《聖誕歌史話》第三篇 頌主新歌 100 「錫安的民哪，應當大大喜樂。……你的王來到你這裏。」——以賽亞書 9:9 1717 年，有一件小郵包從英國寄到美國，收件人是新英格蘭（New England）的馬特・科頓（Cotton Mather，1663-1728）。他是美國清教著名的牧師，著有《新英格蘭神治政體史》等書。這小郵包裏面，原來是一些由大衛的詩篇改寫而成的有韻聖詩稿。原作者窩特斯（Isaac Watts，1674-1748）想徵詢馬特牧師的意見，所以特將聖詩稿先寄給他。這是窩特斯花了十九年心血的結晶，目的是「使大衛的說話像基督徒的說話一樣」。 這本聖詩集終於在 1719 年出版。窩特斯在序中寫道：「雖然在我之前已有不少人，將希伯來人的詩篇教導給講英語的人，但我仍十分欣喜地負起這項任務，並使我成為將君王作家大衛帶進平信徒生活中的第一人。」 窩特斯承擔這項任務是成功的。他將詩篇九十八篇，從原是希伯來人讚美神向以色列家所發的慈愛，擴展成為最快樂的聖誕頌歌。這裏所表達的喜樂，絕不是普通的歡樂嬉笑，而是像充滿在祭司撒迦利亞、虔誠人西面和女先知亞拿心中的那種神聖喜樂，使人認識到這位嬰孩耶穌，不但是以色列的拯救者，也是全人類的救贖主。 馬特牧師細心閱讀這些聖詩稿之後，十分受感動和讚賞，並立即復函鼓勵他的好友窩特斯儘速將聖詩集出版。窩特斯的部分初版聖詩集是在美國出版的，而且很快成為美國最暢銷、最流行的聖詩集。其中包括四首由詩篇改寫而成的傑出聖詩： 〈千古保障〉（O God, Our Help in Ages Past，頌主新歌 86），由詩篇九十篇改寫而成。 〈救主權能〉（Jesus Shall Reign Where’er the Sun，頌主新歌 11），由詩篇七十二篇改寫而成。 〈威嚴寶座歌〉（Before Jehovah’s Awful Throne，普天頌讚修正本 40），由詩篇一百篇改寫而成，並由筆者譯成中文。 〈樂哉主臨〉（Joy to the World! the Lord Is Come，頌主新歌 100），由詩篇九十八篇改寫而成，也就是本文所介紹的這首聖誕歌。 關於這首〈樂哉主臨〉的曲調，也是一個很有趣的論題。許多聖詩集都將這首曲調 ANTIOCH 歸屬於大作曲家韓德爾，認為這是從韓氏的神曲《彌賽亞》中取出的一部分。也有人認為這首聖詩與《彌賽亞》神曲毫無相干。事實上，這首曲調與《彌賽亞》中的曲調並沒有完全相同之處；但若細心分析，便可發現開始的四個音符，能令人追想到神曲中〈眾城門哪，抬起頭來〉（Lift Up Your Heads, O Ye Gates）的開始第一小節；到了第四句「宇宙萬物頌揚」時，也有些類似神曲中〈安慰我的百姓〉（Comfort Ye My […]

《聖誕歌史話》第二篇 頌主新歌 114 「我們往伯利恆去，看看所成的事，就是主所指示我們的。」——路加福音 2:15 「齊來，信主聖徒」（O Come, All Ye Faithful）是一首家傳戶誦的聖誕歌，十分受到人們的喜愛。但作詞和作曲者到底是誰，一直都是一個謎。曾有不少學者千方百計、煞費苦心地考究，總沒法探出個究竟來。著名的聖詩學者朱利安（Julian）認為，這首聖詩是寫於十八世紀的法國；這個推斷被認為較切實可靠。 到了 1946 年，對這首曲調 ADESTE FIDELES 的作者有了新的突破。弗羅斯特（Maurice Frost）從這首著名拉丁文聖誕歌的原稿中，發現有韋德（John Francis Wade）的簽名。韋氏是一位平信徒，在法國以抄寫音樂及銷售音樂書籍為生。但韋氏到底是這首曲調的作者，還是抄寫者，仍令聖詩學者們無所適從。1947 年，約翰・史蒂芬（Dom John Stephan）發表了令人信服的意見；他研究這首曲調的來源及發展，並詳細審查音樂原稿，最後斷定這首曲調的作者乃是韋德。 原詩用拉丁文寫成，大概於 1700 年首先在法國流行起來，約於 1750 年譯成英文。1797 年 12 月，在駐倫敦的葡萄牙大使館教堂中，會眾用英文唱這首聖誕歌，從此引起英國教會對這首詩的興趣和重視。可能當時所用的英文譯詞未能令人滿意，因此教會及出版社競相翻譯，一時出版的英譯本竟達四十餘種。其中以奧克雷（Frederick Oakeley）的譯詞最受喜愛。初稿寫於 1841 年，1852 年再予修訂並正式出版，成為今日各地教會通用的譯本。 如上所述，當這首詩於 1797 年在倫敦葡萄牙大使館教堂中詠唱時，擔任風琴師的是諾凡爾羅（Vincent Novello）。他說這首曲調是約翰・瑞丁（John Redding）所作的；但當時有兩位風琴師的名字都叫約翰・瑞丁，而且任何一位都沒有足夠證據證明自己是這首曲調的作者，因此這說法未能為史家所接受。也有人指明這首曲調乃是一首葡萄牙聖詩調，這當然又是另一個誤會了。曲調於 1751 年初版問世，由韋德（John F. Wade）主編的天主教聖詩集刊行。 這首聖誕歌普遍受到人們熱烈的喜愛，不論是天主教徒或基督教徒，都感到親切並喜歡頌唱，可見聖詩能突破宗派的界限。 至於將這首聖誕詩從拉丁文譯成英文的奧克雷博士（Frederick Oakeley，1802-1880），是英國人。他的父親是查理士・奧克雷爵士（Sir Charles Oakeley），曾任印度東南部馬德拉斯省（Madras）的總督。奧克雷於 1824 年畢業於牛津大學，並繼續深造；1826 年被派任倫敦馬加勒特天主教堂的受祿聖職。1839 年晉升為倫敦教區主教。他對當時的牛津運動具有深切的興趣，並投身其中，同時專心致力於開展教會的服務事工。後來他因出版支持羅馬天主教教義的小冊子，引起反對者的強烈爭辯，並於 1841 年轉入羅馬教會。1852 年，他被委任主持西敏寺大教堂職務，繼續致力於貧民服務事工；此外還出版詩集和散文集，並榮獲神學博士學位。 […]

《聖誕歌史話》第一篇 頌主新歌 104 「有牧羊的人，夜間……看守羊群。有主的使者站在他們旁邊。」——路加福音 2:8-9 這首聖誕歌，是根據路加福音第二章所記述的耶穌降生事蹟，依格律寫成的詩歌，共有六節，第六節其實就是讚美頌。初版出現於泰特（Nahum Tate）所編的《詩篇新詞補充》歌集中，於 1700 年出版。這些「新詞」是取代 1562 年史騰和及霍布金斯（Sternhold and Hopkins）的「舊詞」歌集，而且卓有成就，對英國教會由唱詩篇轉為唱聖詩有一定的貢獻。在那十六首補充的聖詩中，這首聖誕歌是至今仍流傳的一首，已被譯成許多種語言，僅拉丁文即已有四種不同版本。 作者泰特（Nahum Tate，1652-1715）是一位愛爾蘭詩人兼劇作家，終成為桂冠詩人。1652 年生於都柏林（Dublin），並在該地三一大學畢業，再赴倫敦，成為職業作家。他的父親是牧師、作家兼詩人，所以他從幼小時便受良好的薰陶。他十分嚮往英國，特別羨慕英國的文學家。他自己也著作了不少詩集、史書、論文等。特別是他的《詩篇新詞》，成為英國教會詩歌的權威，享譽歷二百年而不衰。 這首曲調 CHRISTMAS，是從大音樂家韓德爾（G. F. Handel，1685-1759）的歌劇《Siroe》改編而成的。1821 年在梅森（Lowell Mason，1792-1872）所編的《韓德爾及海頓教會音樂選集》中發表。 韓德爾於 1685 年 2 月 23 日生於德國哈勒。完成音樂教育後，即任教堂風琴師。1703 年遷居漢堡，任歌劇樂隊隊員，第一部歌劇即在此完成。1706 年遊歷歐洲，1710 及 1712 年兩度訪英，不久成為英國音樂界領導人物。韓氏在英國專寫聖樂，對英國的音樂發生深遠的影響。一生寫神曲三十二部、歌劇四十六部、管弦協奏曲十一首、管弦大協奏曲四十二首、風琴協奏曲四十八首，還有奏鳴曲、組曲、鋼琴曲等。他的神曲《彌賽亞》（Messiah），是人類音樂寶庫中卓越的作品，成為基督教聖樂中的優秀典範。二百多年來，它被譯成二十多國文字，在世界各地詠唱著。 韓氏的作品，氣概宏偉磅礴，樂聖貝多芬也十分心折，說：「韓德爾——這是天才中的天才，應當向他學習用平凡的手法，創造出驚人的效果來。」 怪不得這首聖誕歌受到人們如此熱烈的喜愛，真是名詩妙曲，相得益彰。 感謝浸信會出版社（國際）有限公司  授權使用